之际，曾对传时代的古史系统进行了一次大整理，此后记载中多见“炎帝神农氏”的用语，因此长久以来，对坂泉之战与黄帝对阵的一方究竟是谁，曾有不少歧义。传统的法是黄帝与“炎帝神农氏”作战，因此近人提出这场大战应是“炎黄之战”，在北京延庆坂泉村建“炎黄联合纪念碑”，这实为历史的误会。就司马迁撰写的《史记》看，西汉以前的传中，炎帝与神农氏本不是一个人，如《五帝本纪》载坂泉之战经过，因神农氏世衰，对诸侯间相侵伐“弗能征”，黄帝、炎帝才代之而起，互相争战。清代学者崔述注意到，“前言衰弱，凡两称神农氏，皆不言炎帝，后言征伐，凡两称炎帝，皆不言神农氏”，可知与黄帝战者自为炎帝，与神农无涉；其后又有“诸侯咸尊轩辕为天子，代神农氏”，此处又不言炎帝，可知帝于黄帝之前者是神农，与炎帝无涉[10]。此后一些学者进而考证了“炎帝神农氏”这一用语的形成过程。实际上，将坂泉之战的黄帝、炎帝称之为“黄炎”早在战国典籍上就已流行了，而“炎黄”一语的出现较晚，代表了与“黄炎”完全不同的概念。所以，坂泉之战是黄炎之间的战争，不能称“炎黄之战”。还有研究者认为黄帝、炎帝既然同源共祖，姬、姜两姓又世为婚姻，因而不应自相火并，坂泉之战与黄帝对阵的不是炎帝，而是伐灭了炎帝并袭用其名的蚩尤，或阪泉之战就是涿鹿之战在传中的分化，讹传。[11]然而，黄帝、炎帝虽是远缘亲属部落，但坂泉之战时，距两部落先祖从同一母氏族中分裂出来，又沿不同路线东渐之时已很遥远了，到了原始社会末期，私有制的发展已瓦解了血缘亲属同生共死的古老团结，形成“强则分种为酋豪，弱则为人附落”的新观念，那么这种远缘亲属部落间的争雄战争应是在所难免的。而且这时的部落很多，战争也很多，有大量的考古发现为证，口耳相传的历史，在流传过程中既会有分化，也会有综合，坂泉之战与涿鹿之战的某些记载即使有相通之处，也不能论定就是一场战争址。
坂泉之战的地点，《中**事通史》认为学术界尚未有定论，由于黄帝、炎帝是华夏集团的主要代表人物，黄帝后来又被尊为中华民族共祖，他的业缋广泛流传，他的后裔更把这些英雄的故事连同祖居地的山名、水名、地名起迁徙到四面八方的新居地。根据地名的考订，多认为与涿鹿之战的发生地相距不很远，所以关于坂泉之战和琢鹿之战的地点主要有在河北中部的“直隶保定”；河北南部的“巨鹿”；[1]河北西北部的“涿鹿”或其附近的“延庆”，以及在江苏徐州的“彭城”等。联系稍后发生的涿鹿之战，坂泉之战发生在华夏集团活动地域的东半部，较靠近东夷集团分布区的推断可能较接近史实。
不过在以上各个地点，保存传最多的却是冀西北的涿鹿，此外还有北京延庆县。从涿鹿、保安、怀来以至延庆，都处于冀西北的山间盆地中，这是由桑干河、洋河冲积而成的宽谷，有适宜锄耕农业的宽阔谷地，附近还有可以狩猎的山林，联系有关传坂泉之战可能就发生在这种有山、有泉、有平畴沃野的地理环境。炎帝后来所以和神农氏合并，是因为这一古族的经济生活中农业占较大比重，必生活在适宜农耕的地区，而黄帝族包括熊罴貔貅等长于狩猎的氏族，居地附近必有山林。但是有人认为黄帝属于游牧民族之却是缺乏根据的，因为大量考古发现和研究成果表明，距今5000年前游牧民族尚未形成，除了所处于攫取经济阶段的采集狩猎民族外，一般处于农业、畜养业、渔猎、采集等多种经济互相补充，但有所侧重的阶段。从黄帝“修德振兵、治五气、五种”的记载看，黄帝族不仅从事原始农业，而且为了进行坂泉之战大力发展农业生产。同时为了增强武力，将强悍的熊罴等六氏族有战斗力的人员编成氏族武装，精心教练，更进一步争取同盟者，作了充分准备后才与炎帝战于
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